In deel één van The Swing States onderzoeken we waar de strijd tussen Clinton en Trump nu precies beslist wordt. De verkiezingen lijken misschien alom aanwezig te zijn, maar dit is zeker niet zo. De kandidaten laten sommige staten links liggen, terwijl ze in andere bijna lijken te wonen.

Nadat Hillary Clinton in de zomer op grote voorsprong stond, komt Donald Trump de laatste weken hard opzetten in de peilingen. Afgelopen week bracht daar geen verandering in. Terwijl de democratische kandidate een deel van de bevolking beledigde, daarna thuiszat met een longontsteking en gegrild werd in de media vanwege de slechte communicatie daar omheen, twitterde de republikein peiling na peiling. De gemene deler van die peilingen? Trump zit Clinton op de hielen. Is het reden voor paniek bij de Democraten?

Veel Republikeinen maken zich zorgen over wat de slechte peilingen en Trumps zwakke grondcampagne zullen betekenen voor de andere Republikeinen die in november ook op het stembiljet zullen staan. Ze zijn bang dat zelfs kandidaten in conservatieve districten niet veilig zijn. Verschillende Republikeinse strategen geven deze week aan dat ze stappen ondernemen om een negatief Trump-effect te voorkomen.

Op 8 november 2016 gaan de inwoners van vijftig staten naar de stembus om de nieuwe president van hun land te kiezen. Iedere stem telt … zou je denken. Niets is minder waar. Op voorhand weten we al dat Wyoming Republikeins zal stemmen terwijl Hawaii zwaar op de hand zal zijn van de Democraten. Welke staten doen er echt toe op 8 november?

Nadat wij vorige week een uitgebreid overzicht van peilingen publiceerden, is het nu tijd voor een update. Hoe staan de beide kandidaten er voor in de statelijke peilingen? Deze vraag is cruciaal, omdat slechts een aantal staten zal beslissen wie vanavond de meeste kiesmannen naar zich toe zal trekken. Eén ding is duidelijk: de voorsprong van vier jaar geleden zal Obama dit keer niet behalen.

Nog vijf dagen tot election day. De aandacht van sommige Amerikanen is afgeleid van de verkiezingen door Sandy, maar veel peilingbureaus gaan onverminderd door met het uitvoeren van kiezersonderzoeken. Gisteren berichtten we over een peiling van Rasmussen Reports, waaruit bleek dat Romney de zege binnen handbereik zou hebben. Nemen we echter de gemiddelden van de peilingen in swing states, komen we tot andere conclusies.

Het lijkt erop dat de autoindustrie in de VS weer volop in de belangstelling staat in de laatste week voor de verkiezing. Zowel Romney als Obama hebben campagnespotjes uitgebracht waarin ze het hebben over de problemen in die industrie in het verleden en in het heden. De hernieuwde strijd over de autoindustrie begon met een onlangs uitgebracht spotje van Romney, waar Obama's campagneteam een paar dagen geleden op gereageerd heeft.

Ohio is een kleine, maar relatief dichtbevolkte staat in het “mid-westen” (wat verwarrend genoeg eigenlijk vrij oostelijk is) van de Verenigde Staten. Er wonen zo'n 11,5 miljoen Amerikanen in de staat, die ongeveer 3 keer zo groot is als Nederland. Op het eerste gezicht lijkt er niet veel bijzonders aan Ohio, hoewel er maar liefst zeven Amerikaanse presidenten geboren zijn. Toch is de staat de laatste tijd veel in het nieuws en wordt er veel aandacht geschonken aan de peilingen daar.

Vannacht vindt het tweede presidentiële debat plaats in Hempstead, New York (dat u uiteraard via VerkiezingenVS.com volgt). Geen debat tussen Romney en Obama als de vorige keer, maar een town hall debat. Zwevende kiezers mogen hun vragen stellen aan de beide kandidaten. Deze vragen zijn vooraf voorgelegd en goedgekeurd, maar voor Obama en Romney is nog ongewis welke vragen aan hen gesteld gaan worden. Voor beide mannen staat er vanavond veel op het spel. Obama kan zich niet veroorloven nog een slecht debat neer te zetten, voor Romney zijn verwachtingen hooggespannen na het eerste debat van twee weken geleden. Wat kunt u van het debat vannacht verwachten?

Barack Obama kan zijn borst natmaken. In een aantal swing states lanceert American Crossroads een spotje waarin zijn beloftes naast zijn prestaties worden gelegd. Het Super PAC investeert 11 miljoen dollar om kiezers in onder meer Florida, Ohio en Virginia te laten zien dat “four more years” een foute keuze zou zijn.

Bij de Latino’s staat Mitt Romney op grote achterstand. Dat blijkt uit onderzoek van Latino Decisions. 68 Procent van de Spaanstalige kiezers, die ook wel Hispanics genoemd worden, steun Barack Obama, tegenover 26 procent voor Mitt Romney. Bij vrouwen is het verschil nog groter: 74 procent van hen staat achter de Democratische president en 21 procent achter zijn Republikeinse uitdager. Deze achterstand vormt een groot probleem voor de Republikeinen.

Uit een nieuwe peiling van Purple Strategies blijkt dat Barack Obama een kleine voorsprong heeft in de belangrijke swing states. De president krijgt steun van 47 procent van de kiezers in deze staten, tegenover 45 procent voor Romney. Daarbij is opvallend dat de Republikein wel meer steun krijgt van onafhankelijke kiezers: 48 om 42 procent in het voordeel van Romney. Hieronder worden de belangrijkste statistieken voor u op een rij gezet.

Traditioneel Republikeinse staten zullen zeer waarschijnlijk in november weer rood kleuren, de traditioneel Democratische blauw. Een grote meerderheid van de geregistreerde Democratische kiezers zullen voor de zittende president stemmen en geregistreerde Republikeinen zullen veelal voor Mitt Romney kiezen (of Santorum, mocht deze toch nog een klein wonder kunnen verrichten). Het verschil zal dus worden gemaakt door de onafhankelijke kiezers in de swing states. Goed nieuws voor Obama, want bij deze groep heeft hij momenteel een voorsprong van 9 procentpunt op Romney (48 - 39 procent) en 21 procentpunt op Santorum (53 - 32 procent), zo blijkt uit onderzoek van Gallup.

Welke Republikeinse kandidaat weet de Amerikaanse moslims voor zich te winnen? Die vraag wordt, met een groeiende groep actieve, stemgerechtigde moslims in de belangrijke swing states, steeds belangrijker. De meest conservatieve Republikeinen, waaronder Rick Santorum, wíllen de bevolkingsgroep ogenschijnlijk niet voor zich winnen. Santorum - onder meer bekend om zijn wens moslims extra te screenen op luchthavens - ziet een groot gevaar in de islam (het woordje 'radicale' wist hij er in een debat nog handig aan toe te voegen).

Het staat eigenlijk wel vast dat Mitt Romney de nominatie van de Republikeinse partij zal winnen en het in november mag opnemen tegen president Obama. Maar ondanks dat Romney zo ver voor ligt qua gedelegeerden, stoppen de andere kandidaten, Rick Santorum, Newt Gingrich en Ron Paul, niet met hun campagne. Zij zien kennelijk nog genoeg perspectief om gedelegeerden te winnen.

Voor het eerst in 5 maanden staat Barack Obama boven Mitt Romney in de swing-states. Dat blijkt uit een peiling van Gallup/USA Today. Nadat Romney in maart nog een minieme voorsprong van twee procentpunt had, heeft Obama inmiddels de leiding genomen: 51 om 42 procent. De voorsprong op Rick Santorum is zelfs nog iets groter, 52 om 41 procent. In een maand tijd heeft Obama dus een fikse voorsprong genomen in de staten die er toe doen.

Het leeuwendeel van de afro-Amerikanen en latino’s gaat op Obama stemmen. Dat blijkt uit een peiling van Brilliant Corners Research. De cijfers zullen een geruststelling zijn voor Obama, wiens campagne nog niet eens van start is gegaan.