Na de twee voorverkiezingen in Iowa en New Hampshire zijn al heel wat kandidaten uit de race gestapt. Tegenvallende resultaten hebben bij beide kampen ervoor gezorgd dat kandidaten de handdoek in de ring gooien en hun campagnes niet meer voortzetten.

Voormalig senator Rick Santorum zal naar verwachting later op de dag bekendmaken de Republikeinse verkiezingsrace te verlaten. Dat meldt CNN op basis van twee onafhankelijke bronnen. Het beëindigen van de campagne leek onvermijdelijk na zijn slechte prestaties bij de Iowa Caucus.

In de nacht van maandag op dinsdag is de Iowa caucus. Na maanden van debatteren en campagne voeren gaat de strijd nu écht beginnen. Bij geen van beide partijen is de strijd reeds beslist.

In Nederland dragen oudere mensen bandjes met “Euthanaseer mij niet” en ze durven niet naar het ziekenhuis uit angst dat ze er niet levend uit zullen komen. Euthanasie zorgt namelijk voor tien procent van alle doden in het land en in de helft van deze gevallen is dit niet een vrijwillige keuze van de patienten. Althans, als we de Republikeinse presidentskandidaat Rick Santorum moeten geloven tijdens een van zijn speeches in de Republikeinse voorverkiezingen van 2012. Ondanks, of juist door, zijn soms extreme uitlatingen werd hij tweede in deze race. Santorum hoopt het deze keer nog beter te doen, maar voorlopig lijkt die kans erg klein.

Afgelopen week was Tampa het decor van de Republikeinse Nationale Conventie – de plaats waar Mitt Romney zijn felbegeerde nominatie eindelijk verzegelde. VerkiezingenVS deed de afgelopen dagen verslag van de partijbijeenkomst. In dit artikel maken we met een aantal takeaways de balans op.

Dankzij het dreigend orkaangevaar moest de Republikeinse conventie gisteren worden geschorst. Voorzitter Reince Priebus opende weliswaar de conventie, maar na een korte speech schorste hij de bijeenkomst voor de rest van de dag. De schade moet worden ingehaald in de komende drie dagen.

Voormalig presidentskandidaat Rick Santorum krijgt spreektijd op de Republikeinse Conventie. Ook Rand Paul, de zoon van voormalig presidentskandidaat Ron Paul, zal de Republikeinen toespreken. De namen zijn een eerste uitbreiding op de oorspronkelijke lijst die eerder deze week bekend werd gemaakt.

Het is al weer even geleden dat Rick Santorum de Republikeinse voorverkiezingsstrijd staakte en alle ogen zijn inmiddels gericht op de tweestrijd tussen Mitt Romney en Barack Obama. Nu de stofwolken wat zijn neergedaald, is het goed om het verleden nog eens te analyseren. De vraag is of Rick Santorum kans had om de Republikeinse nominatie te winnen. Maar daarnaast, heeft hij wellicht in de toekomst nog kans om in het Witte Huis te komen? Om een antwoord te zoeken op deze vragen, moeten we beginnen bij de afgelopen voorverkiezingen. Die begonnen voor de voormalige senator van Pennsylvania helemaal niet slecht.

Rick Santorum spreekt vooralsnog niet zijn steun uit voor één van de overgebleven kandidaten in de Republikeinse voorverkiezingsstrijd. In een conference call met supporters liet hij niets meer los dan "stay tuned." Hoewel een adviseur van Santorum aan CNN liet weten dat de voormalige kandidaat zich achter Mitt Romney zal scharen, hoopt ook Newt Gingrich op diens steun.

Rick Santorum heeft de Republikeinse voorverkiezingsstrijd verlaten omdat hij een tekort aan geld had. Dat vertelde de voormalig presidentskandidaat gisteren in een interview met Tony Perkins, directeur van het conservatieve Family Research Council. Aanvankelijk leken de zorgen om de gezondheid van Santorum's dochter Bella de belangrijkste beweegreden te zijn om zijn campagne te beëindigen. Duidelijk is dat andere factoren een grotere rol hebben gespeeld.

Het is altijd lastig om een einde te maken aan een campagne, om afscheid te nemen van al die aandacht. Zeker als je een half jaar geleden nog een onbekende, mislukte senator was. Santorum deed er dan ook lang over in zijn persconferentie, want hij moest veel mensen bedanken. Lastig: als je eenmaal begint moet je ook iedereen noemen anders voelt iemand zich tekort gedaan.

Voor wie het nog niet duidelijk was: nu Rick Santorum uit de race is gestapt, zijn de Republikeinse voorverkiezingen officieus beslecht in het voordeel van Mitt Romney. De oerconservatieve Santorum was de enige die serieuze tegenstand heeft kunnen bieden. Een terugblik op een bijzondere campagne.

Iedere week zendt RTL een special uit over de Amerikaanse verkiezingen. Deze keer neemt Erik Mouthaan de kijker mee naar de stump speeches van Rick Santorum en Mitt Romney. Welk verhaal draaien zij ettelijke malen per week af? Verder: is Romney's kandidatuur onvermijdelijk? En... welke strategieën kan het team van Barack Obama kiezen om de Republikeinse kandidaat de pas naar het Witte Huis af te snijden?

Nu de kans steeds groter wordt dat Mitt Romney de nominatie voor de Republikeinse Partij binnenhaalt, breekt de tijd van de lijstjes aan. De lijstjes met namen; wie wordt de Running Mate (de kandidaat vice-president (VP)) van Romney? Het is niet voor niets dat velen hun steun uitspreken voor Romney nu zijn kandidatuur steeds zekerder wordt: zij hopen op een plaatsje in het kabinet. Fox News nam de tijd om de voor en nadelen van de verschillende kandidaten na te gaan en te zien wie de grote kanshebbers zijn.

Aanhangers van Rick Santorum en Newt Gingrich hebben het Republican National Committee (RNC) verweten Mitt Romney te bevoordelen ten nadele van de andere Republikeinse kandidaten. De RNC ontkent de beschuldigingen maar neemt ze “very seriously.”

Traditioneel Republikeinse staten zullen zeer waarschijnlijk in november weer rood kleuren, de traditioneel Democratische blauw. Een grote meerderheid van de geregistreerde Democratische kiezers zullen voor de zittende president stemmen en geregistreerde Republikeinen zullen veelal voor Mitt Romney kiezen (of Santorum, mocht deze toch nog een klein wonder kunnen verrichten). Het verschil zal dus worden gemaakt door de onafhankelijke kiezers in de swing states. Goed nieuws voor Obama, want bij deze groep heeft hij momenteel een voorsprong van 9 procentpunt op Romney (48 - 39 procent) en 21 procentpunt op Santorum (53 - 32 procent), zo blijkt uit onderzoek van Gallup.

Welke Republikeinse kandidaat weet de Amerikaanse moslims voor zich te winnen? Die vraag wordt, met een groeiende groep actieve, stemgerechtigde moslims in de belangrijke swing states, steeds belangrijker. De meest conservatieve Republikeinen, waaronder Rick Santorum, wíllen de bevolkingsgroep ogenschijnlijk niet voor zich winnen. Santorum - onder meer bekend om zijn wens moslims extra te screenen op luchthavens - ziet een groot gevaar in de islam (het woordje 'radicale' wist hij er in een debat nog handig aan toe te voegen).

Mitt Romney is vannacht de grote winnaar geworden van de voorverkiezingen in Wisconsin, Maryland en Washington DC. Beide staten én het District of Columbia kozen zijn zijde, zij het dat de verschillen nogal uiteen liepen. Rick Santorum werd tweede in Wisconsin en Maryland en deed in DC niet mee, waardoor Ron Paul die plek kon opeisen.

Het staat eigenlijk wel vast dat Mitt Romney de nominatie van de Republikeinse partij zal winnen en het in november mag opnemen tegen president Obama. Maar ondanks dat Romney zo ver voor ligt qua gedelegeerden, stoppen de andere kandidaten, Rick Santorum, Newt Gingrich en Ron Paul, niet met hun campagne. Zij zien kennelijk nog genoeg perspectief om gedelegeerden te winnen.

In de hoop nog het gat met Mitt Romney te dichten, lanceerde Rick Santorum eind vorige week bovenstaand spotje in Wisconsin. De swing-state, die morgen naar de stembus gaat, lijkt op de hand te zijn van de mormoonse kandidaat. Santorum kiest voor de harde aanval en plaatst Romney in zekere zin op één lijn met Obama. Met het opsommen van het verleden van Romney op thema's als abortus en big government hoopt hij de Republikeinen op het laatste moment nog achter zich te krijgen.

Rick Santorum zal de race verlaten op het moment dat Mitt Romney 1144 delegates heeft binnengehaald. Dat stelde hij gisteren in een interview op NBC Meet The Press. Santorum benadrukte wel direct dat Romney daar nog niet eens in de buurt is en nog meer dan de helft van de gedelegeerden verdeeld moet worden. Voorlopig zal de voormalig Senator dus deel blijven nemen aan de verkiezingsstrijd.

De week begon goed voor Rick Santorum met een klinkende zege in Louisiana. De zuidelijke staten zijn hem goedgezind en ook Louisiana werd een prooi voor de voormalige Senator. De week stond daarna vooral in het teken van endorsements en Obamacare, maar ook andere thema's kwamen aan bod. Racisme was er één van. Trayvor Martin werd eind februari vermoord, maar de zaak kreeg landelijk aandacht nadat de dader betoogde uit zelfverdediging gehandeld te hebben. Zelfs president Obama liet zich er over uit.

Meet the Duggars. Een fenomeen in de Verenigde Staten, onbekend in Nederland. De eenentwintig gezinsleden zijn misschien wel de grootste fans van presidentskandidaat Rick Santorum. Zijn conservatieve denkbeelden sluiten namelijk perfect aan op de levensstijl van de familie uit Tontitown, Arkansas. Tijd dat ook Nederland kennis maakt met de Duggars.

Afgelopen weekend ging Rick Santorum met gestrekt been in op Mitt Romney. Laatstgenoemde zou de slechtste Republikein in het land zijn - een harde uitspraak waarmee Santorum zich niet populair maakte in de hogere regionen van de partij. Toen de kandidaat gisteren door een journalist met zijn quote geconfronteerd werd, ontplofte hij echter van woede omdat die uit zijn verband zou zijn gerukt.

Nu het er op lijkt dat de race om de Republikeinse presidentiële nominatie een marathon wordt waar geen enkele kandidaat van plan is om uit de race te stappen, is de vraag aan de orde welke kandidaat alle verschillende stromingen binnen de Republikeinse partij kan verenigen en er voor kan zorgen dat president Obama na één termijn het Witte Huis moet verlaten.