De laatste weken kwam Donald Trump steeds dichterbij Hillary Clinton in de peilingen. In de vorige peilingupdate lagen beide kandidaten nek-aan-nek. Inmiddels is er een kentering gekomen en heeft Clinton weer een duidelijke voorsprong. Eén van de veranderingen? Clinton heeft de leiding genomen in een belangrijke swing state.

Wat zeggen de peilingen?

In de meeste swing states doet Hillary Clinton goede zaken in de peilingen. Zo neemt ze na enkele weken weer de leiding in Florida, dat met 29 kiesmannen veel gewicht in de schaal legt. Bovendien heeft ze Donald Trump op een haar na ingehaald in Nevada en North Carolina, staten die samen goed zijn voor 21 kiesmannen. Daarmee heeft Clinton opnieuw een bescheiden buffer opgebouwd. Ook nationaal doet zij het goed en wist zij haar voorsprong uit te breiden naar bijna 3 procentpunt.

Toch is er niet alleen maar goed nieuws. In Colorado en Pennsylvania wist Trump zijn achterstand aanzienlijk te verkleinen. Daarbij moet aangetekend worden dat in de peiling van Public Policy Polling na het debat Clinton in beide staten 6 procentpunt voorstond.

Hoeveel effect heeft het debat?

In alle peilingen die na het debat waren gehouden boekt Clinton winst en lijkt zij landelijk gezien drie tot vijf procentpunt voorsprong te hebben. De peilingen in swing states vertonen eenzelfde beeld. Weliswaar moeten we afwachten of deze data bevestigd wordt in de peilingen van komende week, maar Clinton lijkt een stevige debate bounce te krijgen. Voor Trump is dat extra pijnlijk omdat het eerste debat normaliter gewonnen wordt door de kandidaat van de uitdagende partij.

Wat betekent dit voor Clinton?

Na een slechte maand heeft zij veel schade goed gemaakt. Punt van aandacht blijft wel dat alle verschillen nog binnen de foutmarges zitten. Bovendien komen er nog twee debatten aan. Het eerste debat winnen is niet altijd een garantie voor het boeken van een verkiezingszege. Walter Mondale versloeg Reagan weliswaar in het eerste debat, maar werd de keer daarna op historische wijze in de hoek gezet. In de komende twee debatten is het zaak om alert te blijven. Haar uitgangspositie is goed, maar nog niet geruststellend.

Wat betekent dit voor Trump?

Hij verspeelde zijn momentum tijdens het debat en moet dat opnieuw hervinden. Een ruime meerderheid van de kiezers beschouwde Clinton als winnaar en de effecten zijn zichtbaar in de peilingen. Voor Trump is het van belang dat niet meer te wrijven in deze debatvlek – al is dat zeer tegen zijn karakter. Vervolgens moet hij in het tweede debat Clinton in de hoek drijven en als winnaar uit de bus komen. Barack Obama deed hetzelfde bij Mitt Romney in 2012 na een zwak optreden in het eerste debat en bouwde daarmee nieuw momentum op. Bovendien is de afgelopen weken duidelijk geworden dat er nog veel zwevende kiezers zijn. Voldoende voor Trump om het gat met Clinton alsnog te dichten.