Mitt Romney en Rick Santorum zijn in een nek-aan-nek-gevecht verwikkeld in Michigan. Laatstgenoemde heeft nog een minimale voorsprong van 1.5 procentpunt, maar Romney heeft veel van zijn achterstand goed gemaakt. Ron Paul staat op grote achterstand derde, Newt Gingrich bekleedt vlak daarachter de vierde plaats.
| Kandidaat | Rasmussen Reports | Mitchell Rosetta Stone | PPP | We Ask America | Gemiddelde |
|---|---|---|---|---|---|
| Rick Santorum | 38 | 30 | 37 | 29 | 33.5 |
| Mitt Romney | 34 | 32 | 33 | 29 | 32 |
| Ron Paul | 10 | 7 | 15 | 12 | 11 |
| Newt Gingrich | 9 | 9 | 10 | 10 | 9.5 |
Romney heeft van begin af aan gerekend op een overwinning in Michigan. Zijn thuisstaat zou een makkelijke overwinning opleveren en hem het benodigde zetje geven om op Super Tuesday de genadeklap uit te delen aan zijn tegenkandidaten. Begin februari nam Rick Santorum echter brutaalweg de leiding. Romney stond in sommige peilingen zelfs op een achterstand van 10 procentpunten. Dat verschil is inmiddels teruggebracht tot 1.5 procentpunt.
Waar Newt Gingrich in Florida in rap tempo zijn aanhang zag verminderen nadat hij de leiding van Romney had overgenomen, is dat in Michigan in ieder geval niet het geval. De steun voor Santorum blijft redelijk gelijk ten opzichte van eerdere peilingen. Romney heeft echter een Super PAC achter zich dat een groot aantal campagnespotjes in de staat uitzendt, een goed middel om meer mensen achter je te krijgen. Bovendien hebben veel vooraanstaande politici in Michigan zich achter de mormoonse kandidaat geschaard.
De strijd om Michigan zal in ieder geval doorgaan tot volgende week dinsdag, als de voorverkiezing plaatsvindt. Romney moet winnen, maar van Santorum wordt inmiddels ook een goede prestatie verwacht. Kortom, Michigan wordt voor beide kandidaten een belangrijke staat en een uitslag die als onderpresteren wordt gekwalificeerd, ligt voor zowel Santorum als Romney op de loer. Het debat van vanavond zal mogelijk nog een rol spelen. Faalt één van beide kandidaten of heeft iemand een sterk optreden, kan dat het kleine verschil opleveren dat nodig is voor een overwinning.
Newt Gingrich en Ron Paul zullen weinig verwachtingen hebben van de voorverkiezingen in de Great Lakes State. Voor hen ligt de focus op verschillende staten van Super Tuesday. Paul kan bijvoorbeeld in Virginia en Washington een goede prestatie neerzetten, terwijl Gingrich hoopt op een overwinning in Georgia.
